Scendendo verso il tacco dello stivale, in provincia di Lecce, è possibile visitare Specchia, tra i Borghi più belli d’Italia. Il suo nome deriva dalle specchie, una specie di nuraghi, formate da lastre calcaree poste una sopra l’altra, di origine antichissima e di cui non se ne conosce ancora la funzione. Il borgo nasce e si sviluppa su una collina dove è probabile che in passato contadini e pastori trovarono rifugio per sfuggire alle numerose incursioni dei nemici, che provenivano dai territori limitrofi. Per questo motivo vennero innalzate mura, torrioni e altri edifici militari. Di queste strutture oggi non restano molte tracce anche se il borgo conserva parte delle ricchezze costruite nei secoli passati. 

Specchia – Chiesa e convento dei Francescani Neri

Tra gli edifici più meritevoli da visitare figura il Convento dei Francescani Neri, costruito nei primi decenni del Cinquecento e rinnovato due secoli dopo. Il convento conserva una cripta degna di nota, perché scavata nella roccia e sorretta da 36 colonne con affreschi di alcuni santi. Sulla Piazza del Popolo si affaccia invece il Castello Risolo, passato nelle mani delle maggiori famiglie nobili del luogo, tra cui i Protonobilissimo, i quali lo trasformarono in residenza unendola a molti edifici vicini. Sul portone che si affaccia sulla piazza, divisi dallo stemma della famiglia, figurano due statue: quella di Desiderio Protonobilissimo e di sua moglie Margherita Trane, autori di questa trasformazione. 

Specchia – Castello Risolo

Specchia fa inoltre parte dell’itinerario della “Strada dell’olio” e i produttori dell’extravergine si sono riuniti sotto un unico marchio, “De.C.O. Specchia”. Il loro è un lavoro secolare che tra il 1500 e il 1800 ha visto la costruzione di una serie di frantoi sotterranei, i frantoi ipogei, attualmente visitabili. Le ragioni che hanno spinto i contadini a costruire i frantoi sottoterra sono principalmente due: la prima è il risparmio economico, in quanto scavare costa meno; la seconda è legata alla temperatura che agevola la separazione tra olio e acqua. 

Specchia

Da sempre nel borgo c’è uno stretto rapporto tra uomo e territorio, evidenziato soprattutto dalla relazione che gli abitanti di Specchia hanno saputo intraprendere con le energie rinnovabili. Tutta la storia e le esperienze accumulate negli anni, insieme al lavoro e alle sperimentazioni, sono infatti illustrate all’interno del Museo “Dalla civiltà contadina ed artigianale al Museo del bosco e delle fonti rinnovabili”. Il museo ha tre grandi temi: le fonti rinnovabili, la memoria storica legata alla civiltà contadina e la salvaguardia del bosco, anch’essa importante fonte di ricchezza economica.

Specchia